O primeiro W.C. do mundo foi usado por Isabel I, da Inglaterra.

Como poeta amador, John Harington não tinha êxito, mas quando se tornou inventor e concebeu o primeiro WC do mundo, ganhou os favores da realeza.

Afilhado da Isabel I, fora banido da corte por ter feito circular uma história escabrosa. Durante o seu exílio – que se verificou entre os anos de 1.584 e 1.591 – construiu uma casa em Kelston, perto de Bath, onde instalou o primeiro sanitário (sanita) com autoclismo, a que chamou Ájax.

Finalmente, a Rainha Virgem perdoou-lhe e, em 1.592, visitou Kelston. Tendo experimentado a invenção, esta lhe agradou e encomendou uma. Harington escreveu um livro sobre o water closet, descrevendo o recipiente com uma abertura no fundo, fechada por uma válvula revestida de couro. Um sistema de manivela, alavancas e contrapesos, faziam a água correr de uma cisterna e abrir a válvula.

Mas o público não partilhou do entusiasmo de Isabel. Preferia as bacias, freqüentemente despejadas das janelas para as ruas. Em França e em Portugal eram, respectivamente, habituais os gritos "Gardez l´eau!" e "Lá vai água!", antes de se proceder ao derramamento do seu conteúdo sobre as vias públicas.

Só em 1.775 foi registrada a patente de uma retrête munida de autoclismo, concebida pelo londrino Alexandre Cummings e que apresentava semelhanças com o Ájax de Harington. Mas a água escorria através da válvula primitiva de Cummings. Só em 1.777 a noção de uma válvula esférica ocorreu a um tal Samuel Prosser.

O desenvolvimento da técnica do w.c. recebeu grande incremento do Parlamento em 1.848, quando uma lei de saúde pública determinou que todas as casas construídas, a partir de então, deveriam possuir um "w.c., retrête de sanita".

O que é a retrête?

"Besta de Carga". As retrêtes do tempo dos vitorianos assumiam, por vezes, formas bizarras. Uma sanita sobre um leão aparece em um catálogo de 1.890. Em outras pesquisas já pude descobrir que "Retrête" é o nome dado a uma ante-sala do quarto de dormir, um local privado, onde somente entravam algumas pessoas diferenciadas, autorizadas pela realeza. Era um ambiente desprovido de móveis, de quaisquer outros aparatos, a não ser aqueles que permitissem aos "Senhores" (nobreza) se auto-observarem, enquanto eram servidos e vestidos por aqueles que eram autorizados a entrar naquele recinto: os criados, os servos, os subalternos. A menos que se gozasse de muita intimidade com o "Senhor" (e aí, se poderia privar da intimidade de vê-lo ser "paramentado para seu aparecimento em público"), ninguém circulava pelas retrêtes.

Retrête: ante-sala que procede o quarto de dormir onde ninguém é bem-vindo, a não ser o Senhor (que é servido) e muitos subalternos (que o servem), e alguns privilegiados que podem observar o ritual da paramentação e exibição de força e poder!

Retrête é o nome com que se designa Aposentadoria, na França.

Retrête = WC, Besta de Carga, local de depositar dejetos humanos.

Retrête = Ante-sala dos aposentos nobres, local de servir e ser servido, consagração do domínio econômico e cultural, a opressão do homem pelo homem.

Retrête = Aposentadoria. Alguma alusão?